D'origine italienne, le sgraffito consiste à appliquer deux ou plusieurs couches superposées de couleurs différentes, puis à gratter (sgraffiare, en italien) et à enlever la ou les premières couches de surface, en suivant les lignes d'un dessin antérieurement conçu, pour faire apparaître la couche inférieure, d'ne tonalité et éventuellement, d'une texture différente. 

 Il est préférable de s'en tenir à des lignes et à des formes simples.

Le sgraffite moderne combine 2 couleurs, de telle sorte que les surfaces claires se détachent sur des fonds à la tonalité plus foncée.

Pour un sgraffite polychrome, on doit appliquer autant de couches de pâtes et autant de couleur qu'exige le dessin qui a été imaginé.

Le dessin : On transpose les motifs décoratifs sur le mur en se servant de la technique du poncif ou de pochoir (fait maison suivant la dimension).

La coupe du sgraffite se réalise soigneusement pour éviter qu'émerge l'enduit de base.